In dit review zullen we dieper ingaan op het online slotspel "Chicken Road" van de softwareleverancier Microgaming. Dit spel valt binnen een thematisch kader dat vaak wordt gebruikt in andere games, maar waarin hier wel enkele interessante elementen zijn toegevoegd.
Het Thematische Kader
"Het spoorwegnetwerk", zoals het ook welbekend is, speelt Chicken Road zich af op de wereld van wild west. De hoofdpersoon reist door Amerika in een trein, waarbij verschillende stations worden aangedaan die ieder hun eigen thema hebben. Het spel laat toe om te vertrekken uit station "Prairie Town" en stoppen bij "Rio Grande", "Mexico City", "Boulder Junction", "Cheyenne", "Chicago", "New York" of "Los Angeles". De route van de trein is dan ook bepalend voor het soort speelbeurten die worden gegenereerd.
De Speldesign
Wanneer men zich tegoed doet aan Chicken Road, valt meteen op hoe fraai deze game getekent en geprogrammeerd is. Microgaming heeft er alles aan gedaan om een realistische sfeer te creëren van wild west door gebruik te maken van allerlei soorten materiaal: de muurtjes die de speelruimte delen zijn gemaakt uit hout, afgewisseld met betonmuren en dichtbegroeide gronden. Het 5-reel/3-ril formaat biedt dan ook een afwisseling van grootschalige visuele effecten en intiemere, detailrijke momenten in de gameplay. De game kan worden gespeeld op verschillende schermen door gebruik te maken van een responsief design.
Symboolensysteme
In totaal zijn er 30 simbolen die kunnen verschijnen op het spelveld. Dit bestaat uit lege vellen (A, K, Q, J en 10) in de kleuren goud, rood, paars, groen en blauw, waarbij elke kleur een soort gewicht heeft dat meer of minder kans geeft op het winnen van grote prijzen. Daarnaast zijn er ook nog wilds (de trein die als "wild" wordt gemarkeerd) en scatter symboolen ("Bonus").
De andere 18 simbolen die worden gebruikt in de game zijn thematisch gekoppeld aan het concept: ze vertegenwoordigen namelijk dieren zoals beren, eenden (die bij een aantal lezers mogelijk verwarring kunnen zaaien met "chicken"), muildieren en buffels. Daarnaast zijn er ook nog simbolen die naar plantensoorten of natuurlijke omgevingstrekjes verwijzen.
Winplafonds
De minimum inzet van Chicken Road is 0,25 en de maximum inzet bedraagt €6. Zoals al eerder vermeld kan worden gespeeld met een beperkte tegoed, maar sommige spelers zullen bijvoorbeeld niet over voldoende geld beschikken om de maximale winst van €75 000 op te eisen.
RTP en Voluteitheid
De RTP (return to player) is in deze game geschat op ongeveer 96%, wat het gemiddelde percentage is dat een spel uitkeert aan klanten. Naar de schattingen van de fabrikant kan men stellen dat dit ook één van de meest stabiele percentages ooit zal zijn, want bijna alle Microgaming-spellen hebben een RTP tussen 95% en 96%.
Het Spelveld
Eerste is het belangrijk om te weten hoe dit spel werkt. Op elk station wordt in verschillende rondes een prijs toegekend die afhankelijk zal zijn van de simboolcombinaties waarmee men wint, plus of min de bonussen en de speciale bonusfunctie. Er is ook wel iets bijzonders met het spelveld: er bevinden zich 12 reeksbonussen voor ieder station, die elke keer opnieuw kunnen worden geactiveerd tijdens verschillende beurten vanuit elk spoor.
Wilds
De wild symbool kan in alle 5 reels verschijnen en vervangt een andere simbool om tot nieuwe overeenkomsten te leiden. Omdat er bijvoorbeeld niet voldoende scatter symbols zijn voor het verkrijgen van de meest hoge beloningen, kunnen wilds nuttig gebruikt worden als extra versnellingstekenaar.
Scatter en Bonus
De scatter symbool is in dit spel "Bonus". Als hij op elk speelveld wordt gegenereerd, zal een free spin-beurt beginnen. De maximale bonusbedragen die kunnen winnen zijn ook afhankelijk van de gratis spins-beurten waarin men meedoet en het soort simbolen dat wordt gepakt tijdens deze beurten.
Bonusfeatures
Daarnaast is er een speciale free spin-functie in dit spel. Deze kan worden geactiveerd wanneer een "bonus" symbool op elk speelveld verschijnt (en niet noodzakelijk ook), naargelang het type station dat wordt aangedaan door de trein en alle extra bonusbeurten die tijdens deze free spin-beurt kunnen doorgaan.
Free Spins
De eerste fase van de spelbalk kan op 5 manieren worden voltooid: bij een bepaald getal combinaties, ofwel als je kiest om niet te spelen (om zo snel mogelijk meer bonussen te verdienen) in het station zelf. Deze bonus wordt gegeven wanneer men 5 vijfpuntegoud symbool reeksen op elkaar heeft gegroepeerd.
RTP en Volatieitheid
Net als bij veel andere slots is de Return to Player (RTP) van Chicken Road ook beperkt tot maximaal 96%, waarmee er een gemiddelde van $1,00 aan betalingen wordt geleverd per betreffend inzetgevende euro. Omdat men hiertoe de spelbalans kan laten vallen om meer kans te maken op overwinningen is hierbij sprake van lage tot middelhoge volatieitheid.
Spelletijdsbeheer
Helaas voor enkele spelers zal het wellicht niet mogelijk zijn om deze game te spelen na de tijdelijke sluiting ervan. Het bedrag aan storting dat nodig is, varieert immers per land en beperking. Een andere optie hierbij is om te kiezen voor een bonuscode die bijna steeds beschikbaar zal zijn vanaf microgaming.nl.
Beoordelingen
In een poging de beoordeelde informatie op schrift te zetten, hebben we geprobeerd verschillende soorten aspecten waarin deze game in eerste instantie interessant of oninteressant kan blijken te zijn afzonderlijk overwogen en hierbij rekening gehouden met specifieke doelen van elke gebruiker. Daarom is de volgende beoordeling geformuleerd.
Voltooiing
Dit betekent dat, wanneer men zich tegoed doet aan deze game en er tijdens meerdere spelbeurten een prijs wordt toegekend met behulp van meer dan 10 combinaties (te weten bijvoorbeeld de hoofdsymbool, inkomende korting op station "Boulder Junction", het Wild symbol overal), men zal automatisch de maximaal mogelijke uitbetaling winnen die kan worden bereikt door te spelen met een tegoed.